Сразу заметна их цветовая кодировка - у каждой эмоции свой цвет и свои особенности. И освещение у каждой эмоции разное. Радость светится ярко, а Печаль гораздо тусклее. Отвращение еще тусклее, а Страх не имеет явного свечения. Гнев, конечно же, имеет впечатляюще горячую голову, когда он разбушевался.
Одна эмоция является ведущей - у Райли это Радость, но, когда нам показывают устройство мозга других людей, например, ее родителей, учителей или даже животных, мы видим, что ведущей эмоцией может быть и Печаль, и Гнев. Возможно, это зависит от темперамента человека, а возможно, от возраста. Эмоции у всех похожи на своих хозяев, часто - прической, а еще они как правило все одного пола. У Райли же эмоции разнополые, возможно, потому что она еще подросток и определяется с самоидентификацией, а возможно, потому что она представитель популярного тропа Tomboy - это такая девушка, у которой много мускулинных черт, такая "свой парень" во дворе. Райли играет в хоккей, так что она действительно немного "рубаха-парень".
Еще интересно, что у взрослых в голове только основные эмоции и нет тех, что появляются у Райли в пубертат. Но, когда мама Райли начинает волноваться, появляется ее Тревожность, так что вероятно, эти эмоции могут проявляться тогда, когда приходит нужный момент. Помимо эмоций и пульта, которым они управляют, мультфильм показывает все сложное устройство человеческого сознания, включая воображение, долгосрочную память, мысли, подсознание и много других отделов, в которых очень интересно разобраться.
Изначально для "Головоломки" было рассмотрено 27 эмоций, из которых выбрали основные пять. Возможно, все 27 эмоций мы увидим в новых частях франшизы, на данный момент нам представили лишь 10 из них. В раннем наброске сценария 2 части были представлены следующие новые эмоции с цветовой кодировкой: свобода (белый), любовь (пурпурный), страсть (голубой) и сила (чёрный).
Райли развивается как персонаж на протяжении каждой части мультфильма с помощью своих эмоций и к концу превращается в более эмоционально сложную личность в результате своего эмоционального кризиса. Это символизируется новой панелью управления, которую используют эмоции и сферой памяти, которая теперь имеет несколько цветов в первой части и новым Самосознанием во второй.